Эта история не отражена в книге Райана, но происходящая в ней фантасмагория по-своему прекрасна. Историк Сергей Шокарев сообщает:
"В Астрахани скончался крымский царевич Мурат-Гирей, сторонник России. Возникло подозрение, что царевича уморили присланные из Крыма колдуны. Для расследования этого дела был послан в Астрахань Евстафий Пушкин.
Летопись подробно повествует об этом загадочном и драматическом следственном деле. Колдуны были схвачены в татарских поселениях в степи. По приказу Пушкина их пытали, но никак не смогли узнать, по чьему приказу они «извели» царевича. Тогда следствие взял в свои руки местный лекарь, родом арап. Он приказал засунуть в зубы колдунам конские удила, подвесить их на балке и бить не по телу, а по теням на стене. Тогда злодеи рассказали все. После пытки Пушкин приказал сжечь колдунов в степи. Когда злодеев сжигали, то слетелось в поле множество ворон и сорок; и пока жгли колдунов, птицы кричали, а когда сожгли – исчезли. Царь Федор Иванович был доволен успешно проведенным розыском и пожаловал Евстафия Пушкина чином думного дворянина. Наградил царь и его помощника арапа".
Пушкин именно из тех самых Пушкиных, предок поэта. Но подлинный герой этой истории конечно, не он, а безымянный арап (и откуда только взялся?). По другим источникам (дореволюционный историк Орлов, например) этот арап и занимался поиском возможных колдунов, определяя их прямо в юртах по только ему понятных признакам. Он же и настоял на казни через сожжение, по всем правилам.
В сети сейчас как раз злятся на чернокожего новгородца в каком-то очередном сериале. Мол, не было у нас на Руси этих ваших негров... по крайней мере до Петра Первого точно. А уж фильм или сериал, в котором бы показали негра с медицинским образованием и костры инквизиции на южных границах России вскоре после смерти Ивана Грозного, объявили бы "клюквой" моментально. Опять реальность обходит представления о ней.
UPD. Михаил Орлов утверждал, что арап был приглашен крымской стороной. И действительно, в Крыму тогда ему было проще оказаться - через Турцию.